Хладагентом называется рабочее вещество холодильного оборудования, которое забирает тепло от охлаждаемого объекта и выбрасывает его в окружающую среду.
В современных холодильниках хладагент циркулирует между компрессором и испарителем. Сжатый компрессором газ поступает в конденсатор и там превращается в жидкость, выделяя тепло в окружающую среду. Затем хладагент попадает в испаритель, кипит, снова превращается в газ и забирает тепло из воздуха.
Так камера оборудования охлаждается. Затем газообразное вещество снова попадает в компрессор, и цикл повторяется.
В разные периоды развития технологий использовались разные хладагенты.
Сегодня отечественные производители выпускают следующие охлаждающие вещества для холодильного оборудования:
- См-1, С2, С1,
- R600a (изобутан),
- пропановое, бутановое или эфирное вещество.
Безвредным для экологии, не разрушающим озоновую среду, является только хладагент R600a. В настоящее время на предприятиях, где используется устаревшее холодильное оборудование, постепенно осуществляется замена охлаждающего вещества на изобутан.